ロッキン・ルーズベルトの募金活動でアーノルドの「地域社会の宝石」が強調される

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古き良き時代、アーノルドのルーズベルトパークは遊び場以上の役割を果たしていました。

ローラースケートがありました。ダンシング。エンターテインメント。

この都市では、屋外スクリーンでホラー映画と三ばかが上映される予定でした。

そして冬には、誰かが消火栓を開けて円形競技場脇のコンクリートのくぼみに水を流し、フィギュアスケートやホッケーのアイスリンクを作った。

そんな日々はとうの昔に過ぎ去ったが、それはアーノルドで育った人々、つまりニューケンジントンやローワーバレル、アレゲニートウシップなど、アーノルドやその地域に今も住んでいるかもしれない人々が、引き返そうと全力を尽くしていないという意味ではない。時計は一度に5ドル。

これは、財政的に厳しい市の目玉公園を支援するために毎年開催されるコンサート募金活動「ロッキン・ルーズベルト」の日曜の入場料だった。

30 分間のセットを無料で演奏した 11 のバンド、出店者、フードトラックが参加するこのイベントは、公園の運営を維持するための草の根の取り組みの基礎となっています。

2013 年以来好調に推移している New Ken/Arnold Social in the Park 組織による募金活動は、年間およそ 2,000 ドルから 2,500 ドルを集めています。 8月にはメモリアルパークのためにニューケンジントンで姉妹コンサートが開催される。

アイススケート、ダンス、屋外映画は懐かしい思い出になるでしょうが、最近の主催者は、日常的だが重要なメンテナンスと維持にもっと関心を持っています。

ニューケンジントン在住のポーラ・デイビスさん（59歳）は、ドリー・ストリート入口の切符売り場でスタッフを務めながら、「この子供たちはもうそのようなことをすることができない」と嘆いた。「ここが集合場所でした。」

こうした昔の思い出が、デイビスにイベントへのボランティア活動の動機を与えた。

彼女の同僚のチケット売り手であるジョン・セクリストさんも、現金を手渡した後、人々の手に笑顔のスタンプを押しながら同意した。

アレゲニー郡区のセクリストさん（62）は「公園が開いていて、子供たちが楽しく過ごしているのを見ると気分が良い」と語った。

しかし両氏は、組織委員会のメンバーは全員ほぼ同じ年齢層であると指摘した。新しい血、より若い血が必要だ、と彼らは言った。

「我々はこれ以上若返っていない」とセクリスト氏は語った。「もっと助けが必要です。」

資金調達の優先順位

ルー・ダウナードもそう考えている。

65歳になった彼は、仕事のために外出に時間を費やしているが、依然として重要な主催者であり、非公式のグループの歴史家である。彼はパークのデイヴィスとセクリストの反対側、ステージとアンプのすぐ隣にあるチケット売り場に立っていた。

アーノルドで育ち、現在はローワー・バレルに住んでいるダウナードさんは、アーノルドが破産寸前だった2013年に地元住民の取り組みが始まったと語った。市には公園のための予算は何もありませんでした。

長年にわたり、このグループは財団からの助成金を活用した寄付を通じて、遊具やその他のアメニティの資金を援助してきました。

ダウナード氏は、フェロンとロー・ライフ・ドリフターズというバンドの間の静かな15分の間、隣のテーブルに50対50の抽選バスケットが置かれている中で講演し、彼のグループはコンサート後に市当局と相談して資金調達の優先順位を決定していると説明した。今年、公園のトイレや公共施設が入っている別棟の屋根の交換を検討するかもしれないと同氏は語った。

「私たちが作ったものはすべて公園に還元されます」とダウナード氏は語った。「これはコミュニティの宝です。」

彼はバンドが無料で演奏したことを称賛した。

「彼らは自分の時間と才能にとても寛大です。」

現在、ダウナードさんは 8 歳の孫をルーズベルト・パークに連れて行きます。彼は募金活動が好天に恵まれることを高く評価しており、数年前に5月に開催されたときは、みぞれが降っていてもバンドたちは懸命に活動を続けた――そしてイベントを屋内で開催するという申し出を断ってきた。

「私たちはみんなに公園を見にここに来てほしいと思っています」とダウナード氏は語った。

注意すべき制限事項

天候、観客の規模、費用など、毎年独自の課題が生じます。

エッグ・シェルやクラム・シェル（「トマトなのか、トマトなのか？」とデイヴィスが皮肉った）として親しまれている円形劇場でコンサートを開催するには、本当にお金がかかり、勤勉なサウンド・エンジニアやその助手、機材も安くはない。

ダウナード氏は、1 日 14 時間の活動すべてに対して、一銭たりとも価値があると考えていますが、その出費が長年にわたってほぼ 3 倍になっていることも知っています。募金活動団体が過去 10 年間、コストを 5 ドルに据え置いたことは問題の解決にはなりません。ダウナード氏は利上げの危険を冒すことができないことを承知している。

ダウナード氏はステージに向かう約75人の観客を見渡しながら、「観客を見て、大丈夫だろう」と語った。

同氏は、参加者数やイベントの集客状況は月曜日まで集計できないと述べた。

入場料を支払えば、アレ・キスキ渓谷内外の多くの人々が公園を訪れ、正午から午後 8 時までロカビリーからロック、ブルースまでさまざまな音楽を聴きました。

アーノルド警察官ロブ・ハウスが運営するハウスズ・バーベキューなどのフードトラックもあり、7人の子供のうちの1人、娘マカイラさん（17）の協力を得ていた。

「子供たちはいつもここにいたいと思っています。私たちは常にオープンしていたいのですが、残念ながらそれはできません」とハウスさんは語った。

アーノルド市のウェブサイトには、午前を含まない公園スケジュールが掲載されています。

別の業者である P&M ピザの経営者フィリップ・マッキンリー氏は、公園の限界に対する住民の不満を高く評価している。マッキンリー氏は市議会議員でもあり、公園を担当している。彼はドレイ・ストリートの公園の真向かいで育ちました。彼の家主は公園の警備員だった。現在、公園のモニターはすべて消えています。

マッキンリーさんは火星のマービンの靴下を履いて、他のみんなと同じようにその日を楽しむためにやって来た。 P&Mのピザ箱を小脇に挟んで歩いているエイミー・ノリスさんは、夫のマイクさんと同じようにアーノルドで育った。彼らは現在アレゲニー郡区に住んでいますが、娘と孫娘とともに故郷へ巡礼に戻りました。

「私たちは街を支援するために戻ってきました」とエイミー・ノリスさんは語った。「ここでアイススケートをしました。すべてが素晴らしかったです。…ほとんど残っていないのです。」

多くの音楽ファンと同様に、彼女はミス・フレディのブルース・バンドを高く評価した。

一方、ミス・フレディ（本名フレデリカ・ストーバー）は、他のミュージシャンを鑑賞するために、セットの後、しばらく休憩時間を楽しんでいた。それは彼女にとって滅多にない機会だった。

ブルース歌手であり、当時最も人気のあるパフォーマーの一人であるストーバーにとって、それはすべて恩返しでした。彼女は乳がんと闘っていたときのつらい時期を覚えています。彼女は、フードバンクや教会が彼女をどのように元気づけてくれたかを覚えています。

今、彼女は他の人を持ち上げることができるようになりました。

「今は慈善活動のために歌っています」と彼女は言った。「彼らがロッキン・ルーズベルトを始めて以来、私はeここにいたよ。」

ロス在住のストーバーさん（66）は、アレ・キスキ渓谷と深いつながりがある。彼女にはハリソンに息子がおり、バレーにはバンド仲間がいる。

「音楽は癒しです」と、36年間がん外来患者の看護師として働くストーバー氏は語った。「私にとって重要なことは、人々が霊的、精神的、感情的にケアされていることです。」

Rust プロジェクトの Suzy Wargo、Tim Bazzone、Jim Ferrick も積極的に参加しました。彼らは約5年間募金活動を行っており、アーノルドとの主なつながりはドラムを担当したダノ・ゲイリーだ。ゲイリーさん（62）はアーノルド出身。

「これはすごいですね」とゲイリーさんは言った。「ブランコを買いました。」

過去を思い出す

コンサートの観客は親睦を求めてやって来た。彼らは太陽を求めてやって来ました。

そして彼らは懐かしさを求めてやって来ました。

生涯の友人であるマリオ・テンペストとジョー・ミリシッツを例に挙げましょう。彼らはアーノルドで育ち、一緒にのんびり過ごしました。彼らは、かつて公園の近くにあった煙突に赤いライトが点灯し、氷が厚くスケーターの準備ができていることを子供たちに知らせたときのことを覚えています。

今や彼らは緑地を埋め尽くす群衆の一員となった。

オハイオ州ハバードに住むテンペストさん（62）は、2013年の募金活動の最初の主催者の一人だった。

「私たちはここで育ったので、集まって『そんなことはありえない』と言いました」とテンペストさんは語った。「これは私たちにとって大きな意味があります。」

「ここは私にとって第二の家でした」とローワー・バレル在住のミリシッツさん（64）は声を上げた。「子供の頃、ここに住んでいたんです。」

若い世代のために公園を改善しようと尽力しているにもかかわらず、日曜日に遊んでいる子供たちはほとんどいませんでした。

アシュリー・マクヴィッカーさんとジェームス・メジャーズさんは、公園から 1 ブロック離れたところに住んでおり、それぞれ 5 歳、3 歳、2 歳の 3 人の娘、フェイス、ホープ、ラブを連れて、はしゃいだりスイングしたりしています。

二人とも公園が大好きです。しかし彼らは、ここ数日間営業しておらず、スケジュールも不安定であると不満を述べた。

「常にロックされています」とマクヴィッカー氏は語った。

「ここは町で一番素敵な公園だが、子供たちは決して利用できない」とメジャーズさんは言う。

マッキンリー氏は、コンサートの準備と子供たちを電気機器から遠ざけるために、最近公園が確かに封鎖されたと語った。

テンペストは、ルーズベルトパークが町で一番だと同意しました。

「私はこれをミニチュア・セントラル・パークと呼んでいます」と彼は言った。「すべての子供たちとすべての人々を見ると鳥肌が立ちます。」

ミリシッツさんは、当時の子供たちは友達が見つからなかったら、どのように公園に向かっていたかを思い出しました。そこは集会の場であり、冒険、ゲーム、そして楽しい時間の中心地でした。完璧な世界では、またそうなるでしょう。

「私たちは願っています」とテンペストは言った。

ジョナサン D. シルバーは、トリビューンレビューのスタッフライターです。ジョナサンには [email protected] で連絡できます。

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