何年も離れていた「ローラー・デュード」が戻ってきて、チェサピークと彼自身に喜びをもたらした

マイク・コーディル/バージニアン・パイロット

2021年7月19日月曜日、バージニア州チェサピークのサウス・バトルフィールド・ブールバードにあるシェル・ガソリンスタンド前でスケートをしている間、イーサ・サイモンはイーサに食べ物を持ってくるチェサピーク在住のジェシカ・ミレラと会話しながら休憩を取る。

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イーサ・サイモンがスケート靴について語ります。 これは彼の3足目です。 これらは GoFundMe で集めた資金で購入されました。 2021年7月19日月曜日、バージニア州チェサピーク。

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2021年7月19日月曜日、バージニア州チェサピークのサウス・バトルフィールド・ブルバードにあるシェル・ガソリンスタンド前でローラースケートをし、音楽を聴くイーサ・サイモン。

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サウス・バトルフィールド・ブールバードのシェル駅の前で、スケートをしながら音楽を聴くイーサ・サイモン。

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2021年7月19日月曜日、バージニア州チェサピークのサウス・バトルフィールド・ブールバードにあるシェル・ガソリンスタンドの前で、行き交う車に手を振るイーサ・サイモンさん。

マイク・コーディル/バージニアン・パイロット

イーサ・サイモンは、サウス・バトルフィールド・ブールバードのシェル・ガソリンスタンドの前でスケートをしている間、イーサに食べ物を持ってくるチェサピーク在住のジェシカ・ミレラと会話しながら休憩を取る。 2021年7月19日月曜日、バージニア州チェサピーク。

イーサ・サイモンはチェサピークのコンクリートの一角を取り戻し、そこで再び体をひねったり、踏み鳴らしたり、指を空に向けたり、腰を叩いたりした。 63 歳の元雨水作業員がその日のダンスを書き上げる間、黒いローラー スケートの摩耗した緑色の車輪が筆記体の円を描くように回転します。

グレート・ブリッジでは、「ローラー・デュード」が戻ってきたという言葉が流れている。

8 年前、サイモンは近所のランドマークになっていました。 ドライバーたちは彼がスケートをしているのを見て、その場所がサウス・バトルフィールド・ブールバードとシダー・ロードにあるシェル・ガソリンスタンドであれば、自分たちが正しい場所にいると悟った。 彼は週に3日、あるいは近くの教会やコーヒーショップ、人々が渋滞をかき分けたり、信号待ちやグレートブリッジの開通を待っていたりする場所ならどこでも、そこにいた。 彼は車で通り過ぎる人々に笑顔をもたらし、彼らはクラクションを鳴らしたり、手を振ったりした。 彼は笑顔で手を振り返してくれました。

住民の中には、GoFundMe ページを通じてお金を出し合って、新しいスケート靴、MP3 プレーヤー、ヘッドフォンを手に入れた人もいます。 他の人たちは彼に軽食や水を買うために立ち止まりました。

それから彼はいなくなってしまいました。

2013年に息子のイーサ・サイモン・ジュニアが自ら命を絶った後、サイモンが幼少期のスケートへの熱意を取り戻したことはあまり知られていなかった。 22歳の彼は最近、初めての銀行口座を開設し、サウス・バトルフィールドにあるハーディーズでの仕事で得たお金を追加していた。 家族は打ちのめされました。

彼の父親はスケートで対処し、朝8時から午後4時まで舗道を走り続けた日もありました。

しかし、彼は麻薬にも手を出しました。 彼は自分自身を維持することができず、2人の娘と息子を助けることもできませんでした。 約6年前、彼の母親と妹の車で、退役軍人が薬物乱用やその他の問題に対処するのを支援するボルチモアの非営利団体に彼を連れて行った。 1970 年代後半に 6 年間陸軍に勤務したサイモンは、安定した立場を見つけました。 彼は最終的に住居を見つけてボルチモアに留まりました。

彼の出発により、チェサピークの多くの人が彼がどこへ行ったのか疑問に思った。 最悪の事態、つまり彼が死んでしまったのではないかと心配する人もいた。

それから約2週間前、サイモンが戻ってきました。 彼はボルチモアにいる間スケートを続けていたが、家族のいる家に戻ることにした。

彼が最初にしたことの 1 つは、以前住んでいたガソリン スタンドの近くにある DeSigns に立ち寄ることでした。 彼はチェサピークの人々に「ありがとう」のサインを求めていました。 たとえ彼らが気づかなかったとしても、彼らの笑顔とサポートが彼の痛みを乗り越えさせてくれたことを彼は知っていました。

その日仕事をしていたステラ・ソロルツァーノさんは、マスク姿の彼を認識するのに少し時間がかかった。 彼らは思い出を語り始め、彼女は彼がシェルでスケートをしているところを撮ったいくつかの古いビデオを彼に見せました。

グラフィックデザイナーの助けを借りて、彼女は「戻ってきました！会いたかったです。家に連れてきてくれてありがとう！」という看板を作りました。 片隅に彼女はローラースケートの画像を置きました。 彼女は看板を持ち満面の笑みを浮かべているサイモンの写真を撮りました。

それから彼女はそれについてFacebookに書きました。 彼女は普段自分の投稿を公に共有することはありませんが、この投稿は広く見てもらう必要があると考えていました。

彼女は7月15日にこの投稿を投稿し、数百の「いいね！」と1,000以上のシェアを獲得した。 Roller Dude は急速に広まっていました。

「彼はエネルギーが溢れているので、そんなことは関係ありません。悪い一日を過ごしていても、信号待ちで怒っている可能性もあります」と彼女は語った。 「しかし、その後、彼がスケートをしているのを見たら忘れてしまいます。」

もう一人のファン、認定看護助手のジェシカ・ミレラさんは月曜日の朝、シェルに立ち寄って挨拶した。 彼女は彼にセブンイレブンの朝食サンドイッチとスラーピー、そしてその後ボトル入りの水を買ってあげました。

「彼は今、以前よりもエネルギーにあふれています」とミレラさんは語った。

彼女は何年も前にサイモンが転んで肋骨を折ったのを見たことを覚えている。 彼女は彼を車まで助け、救急車が到着するまで付き添った。 先週、彼女は彼に暑い太陽から離れて休憩を取るよう何度か促した。 彼には、燃料トラックがタンクに給油するために停車するときなど、必要な休憩時間がすでにいくつかあります。 彼は縁石に座り、クラクションを鳴らす通行人に手を振った。

人々は、サイモンが息子を失うことへの関心を最小限に抑えるのを助けてくれました。 彼は、彼らから得た幸福を「自分の中に注ぎ込む」のが好きだと語った。 彼は、もしスケートをやめたら、その喪失感に心が向き、してはいけないと分かっている扉をこじ開けてしまうかもしれないと心配している。

「その痛みは、あのトラックを背中に背負っているようなものです」と彼は後ろの燃料トラックを指差しながら言った。

今のところ、彼は家族と一緒にバージニアビーチに滞在しており、すぐに自分の居場所を見つけたいと考えており、できればチェサピークに住みたいと考えています。 彼は引退した今、毎日スケートをするつもりです。

彼は人々に連れられて戻ってきた。

ゴードン ラゴ、757-446-2601、[email protected]

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